思茅别称“茶都”是有历史渊源的，清代时为普洱府的思茅厅，早已是普洱茶生产加工和销售的一个中心城市。清雍正七年(1729)设思茅通判，并设思茅总茶店，茶叶归官府收售，雍正十三年设思茅厅，将攸乐同知移住思茅，改为思茅同知，呈送清王朝的普洱贡茶由思茅同知采办。思茅厅辖车里、六顺、倚邦、易武、勐腊、勐遮、勐阿、勐笼、橄榄坝九土司及攸乐土目共八勐地方。随着改土归流政策的实施，边疆开拓，商业兴盛，那时，省外江西、湖南、四川、贵州、广东、广西诸省，以及省内石屏、建水、通海、河西、玉溪等县商人，络绎而来，经营茶叶、棉花、杂货等。乾隆、嘉庆年间，是思茅茶叶商业最繁盛的时期，商贾云集，以茶叶收售为中心，各地商旅，纷纷在思茅开茶庄商号，兴建同乡会馆。据有关史料记载，清道光三十年(1850)，思茅厅外来客藉户已达5571户，是土著户1016户的4．5倍，多数为商人。清光绪二十三年(1897)后，思茅设立海关，茶叶加工出口销售繁荣。光绪年间，思茅城区加工茶叶较有名的是同仁利、恒盛公、裕泰丰、信和仁等几家茶号，每户有揉茶灶2盘．每盘灶年加工茶叶少的四五百担，多的高达千余担，加工出口的有圆茶、方茶、紧团茶、双喜茶等。民国3年(1914)，普洱道署由宁洱迁驻思茅，思茅成了普洱道的政冶、经济、文化中心，商业发达，商业市场在城外南门正街，教场坝即是海关招关验货之地。东门外沿城埂至南门的顺城街，都是开设人马客店，连接顺城街的新兴街，又多是与茶叶贸易有关的手工业，木匠、铁匠、皮匠等，经营马帮所需的鞍架、皮革、铜铁制品等。

民国《续云南通志长编》载：雷永丰、元庆、复聚、新春、宝生、水兴、三泰、庆春等茶号，均营川销。民国年间，思茅揉制茶叶出售的茶庄茶号有：雷永丰、裕兴祥、鼎春利、恒和元、庆颐、大吉祥、谦益祥、瑞丰号、钧义祥、复和园、同和祥、恒太祥、大有庆、利华茶庄等22个，每年由产地茶山运集思茅加工的毛茶在500吨以上(旧衡制100老斤为一担)，当时思茅有名的揉茶师傅有刘渭成、朱根林、燕益庆、余长福、周小舟等人。在产地加工茶叶，在思茅设经销门市的有倚邦恒盛公商号和乾利贞商号，勐海洪盛祥商号、同信公商号等，在易武倚邦制茶的钧义祥茶庄总发行所在思茅株市街。光绪年间便从事对西藏茶叶贸易的恒盛公茶号，专门加工揉制销西藏的紧茶，设在勐海的茶厂一年产茶二万包左右，恒盛公茶号原在思茅，移到勐海建厂后，一度改变商标，为藏胞怀疑，销售锐减，便又恢复老招牌，在每沱茶内，仍揉进一白棉纸；纸上印有“思茅恒盛公”字样，才又恢复了销路。

上述这些茶庄商号，由揉茶师傅和工人把毛茶分为春尖、谷花、细黑、老黄叶4个等级，再用各等级毛茶拼配揉制成紧茶、砖茶，专销藏族地区；圆茶专销省内外各地，不经揉制的春尖、谷花两种散装生茶，运往昆明代销的茶庄再精选，分别加入茉莉、菊花等，再销往省内外各地，是为一等茶。思茅钧义祥茶庄专制包装精美的普洱茶，除销内地外，还在石屏、蒙自、昆明、上海、香港有代售处，在缅甸仰光、昔卜、阿瓦(曼德勒)、逻罗(泰国)曼谷、景迈(清迈)、新加坡等地有分售处。