思茅人忘不了马帮

思茅老百姓那时的生活几乎都与马帮的到来息息相连：“老宣威来了!”，小孩子最高兴。他们可以从一背一背的货物中买到喜爱的“土枪”、“土吹机”(陶制品)。勤于持家的妇女，听见宣威人来了便知道是该做咸菜的时候了，赶快去买回最理想的箩卜丝。听得“大理人来了!”备办席宴的当家人，少不了要去买回些乳扇、核桃之类的名特产。“景东人来了!”有经验的人就知道他们已带来有名的盐水挂面，……马帮一来，思茅就“火”起来了，无论是远道还是近处的各路山货、土货、洋货大云聚：“松子”、“板栗”、“火腿”、“樱桃”、“杨奶菜”、“韭菜花”、“豆腐千”、“鸡素呆”、“羊屎果”、“丽江锁”、“藏氆氇”……应有尽有，买主、卖主各得其所。

马帮中最具特色的是藏族的马帮队，每年春初秋末两季他们结队上千匹马，越重山，过万水，历数月至思茅。马背上运载着藏区的药材：“麝香”、“藏红花”、“菖蒲”，还有各种沿途捎来的什么松子、瓜子、核桃、板栗、草果、八角、白糖以及灯心绒等等应有尽有。他们的到来还平添了边城的不少异乡情调和信息。远闻驮铃声，即有报讯人。天真的孩子们总要好奇地尾随在后面，分享一下头戴毛毛帽，身着长短袍，脚著长统鞋，佩腰刀、带藏狗、马帮的藏胞那威风神气的滋味。然后再壮着胆子嚷几声：“老友，老友，木碗多多有!”“老友，老友，银子多多有”。和藏胞亲热一番，于是“老友”，也就成为思茅人对藏胞的一个亲切称呼。

提起“老友”来，当年的“娃娃”们还会如数家珍般的讲述记忆中的那些趣事：什么老友谈生意不用嘴，只用手拉着对方的手，在手袖里比画啦，什么老友卖马常把马带到老街的石板路上，让马骝一骝给买主看啦，还有骝马时骏马铿锵的蹄声，和它在石板上溅起的火花是如何如何的壮美啦……天长日久不吃青稞酒，不喝酥油茶的思茅人，对藏胞的生活习惯有充分的了解和认同。首先是藏胞的起居，他们到达思茅后从不住拥挤又显得安宁的马店，更不住茶庄的茶楼，他们就落脚在思茅老城东北郊洗马河附近的草坪上，以马驮围场下帐，在其中点燃火塘，就地食宿。高大精灵而又显得凶恶的藏狗会忠实的守护着主人。火塘中那不灭的火焰伴随着吃苦耐劳，适应性极强的个性，加上就地可得的，他们一日不可离开的酥油茶的最好佐料“紧茶”，藏胞们就象在家里那样自在。那些放牧于洗马河畔或附近山坡草皮地上的高头大马，生活一段时间以后，或满载而归家园，或继续前往西藏，或就地被拍卖，它们一个个都会膘气十足长期生活在小镇上，过惯安稳日子的思茅人，对于藏胞的这种生存能力无不折服。高杰夫先生还记得，小时候读书，白天去上公学，晚上去私学，在藏胞来的这个季节，老师们总不放弃带他们到“火塘”去观览的机会，学生们从小就知道藏胞是一个怎样有本事和能力的民族。爽朗，言之有信的个性，也是人们记忆中藏胞的另一美德。

“老友”向茶庄购买沱茶，是每年南来的最终目的。每次只要成交，他们便恪守诺言，大包小袋的银元就会如数扛进茶庄，其货币从不会掺假。茶庄遗老曾记得小时候他们最爱的就是“回株钱”，一有机会就喜欢把它挑出来，然后再去换取更多的普通银元。藏胞重情义，只要你对他真诚，每年他都要登门拜望或洽谈生意。达成共识，马一到就勒茶，100多斤的茶驮，一次就是几千斤。三下五除二，很快就勒好。春去冬来，一年两趟，把普洱茶一站一站地，送到更远更远的众山之颠，众水之源，乃至转销缅甸、尼泊尔、不丹、印度等异国他乡，把茶乡之情扬播开来，也把流动在川滇古道上的各种文化串成了锁链。思茅人忘不了“老友”，也忘不了藏胞每年在思茅点燃的火塘，以及藏胞与各民族各界人士共同创造的“普洱茶”文化的辉煌。